यह छोटा द्वेषपूर्ण सॉफ्टवेयर प्रोग्राम है जो किसी वैध के साथ जुड़कर या इंटरनेट द्वारा कंप्यूटर की मेमोरी में प्रवेश करता है तथा अपनी कॉपी स्वयं बनाकर उसे फैलाने में मदद करता है या डाटा को मिटाने उसे खराब करने या उसमें परिवर्तन करने का कार्य कर सकता है या हार्ड डिस्क के बूट सेक्टर में प्रवेश कर डिस्क की क्षमता को कम हुआ कंप्यूटर की गति को धीमा कर सकता है यह सॉफ्टवेयर प्रोग्राम को चलने से रोक सकता है किसी प्रोग्राम से जुड़ा वायरस तब तक सक्रिय नहीं होता है जब तक उस प्रोग्राम को चलाया ना जाए वायरस ईमेल मैसेज से नहीं फैलता ईमेल पर आने वाला वायरस ईमेल अटैचमेंट के खोलने पर सक्रिय होता है जब वायरस सक्रिय होता है तो मेमोरी में स्वयं को स्थापित कर लेता है तथा मेमोरी के खाली स्थान में फैलने लगता है कुछ वायरस स्वयं को कंप्यूटर से जोड़ लेते हैं कंप्यूटर जितनी बार बूट करता है वायरस उतनी ही अधिक फैलता है कहीं वायरस काफी समय पश्चात भी डाटा का प्रोग्राम को नुकसान पहुंचाने की क्षमता रखते हैं कंप्यूटर वायरस या मेमोरी जैसे उपकरणों का प्लेलिस्ट सीडी डीवीडी ड्राइव आदि के सहारे एक कंप्यूटर से दूसरे कंप्यूटर में प्रवेश करते हैं
