पारिस्थितिकी तंत्र शब्द का प्रयोग सर्वप्रथम एजी टेंसले ने 1935 में किया था उनके अनुसार किसी भी स्थान के जीवीए समुदाय के जीवो तथा उनके चारों ओर पाए जाने वाले वातावरण में पारस्परिक संबंध होता है और यह दोनों एक दूसरे पर प्रभाव डालते हैं समुदाय के जीवो की रचना कार्य और उनके वातावरण के पारस्परिक संबंध को पारिस्थितिकी तंत्र कहते हैं
पारिस्थितिकी तंत्र भूतल के निश्चित क्षेत्र को धारण करने वाली एक आधारभूत कार्यशील होता है इसके अंतर्गत जैविक समुदाय तथा अजैविक घटकों के सरल संयुक्त तथा किसी निश्चित समय इकाई के अंतर्गत उनके आपसी अंतर क्रियाओं को सम्मिलित किया जाता है
