प्रत्येक जीव को जीवित रहने हेतु ऑक्सीजन की आवश्यकता होती है क्योंकि ऑक्सीजन ही कार्बनिक भोज्य पदार्थों का ऑक्सीकरण या विघटन करके ऊर्जा प्रदान करते हैं l भोज्य पदार्थों के ऑक्सीकरण की यही प्रक्रिया स्वसन (Respiration) कहलाती है l दूसरी शब्दों में यह कहा जा सकता है कि जीवो में संपन्न होने वाली वह ऑक्सीकरण क्रिया जिसमें ऑक्सीजन की उपस्थिति या अनुपस्थित में जटिल भोज्य पदार्थ का सामान्य शरीर तापमान पर विभिन्न एंजाइमों के नियंत्रण में क्रमिक आपघटन होता है जिसके फलस्वरूप सरल भोज्य पदार्थ(Co2) अथवा जल एवं Co2का निर्माण होता है तथा ऊर्जा मुक्त होती है स्वसन कहलाती है l
ऑक्सीजन के अंतग्रहण (Ingestion) करने का कार्य श्वसन तंत्र (Respuratory system) करता है स्वसन तंत्र के द्वारा शरीर के प्रत्येक कोशिका आक्सीजन की संम्पुति प्राप्त करती है l साथ- ही- साथ ऑक्सीकरणक से मुक्त होती हो जाती है की संपूर्ण प्रक्रिया को निम्नलिखित भागों में विभाजित किया गया जा सकता है l
