गवाह संरक्षण कार्यक्रम आखिर में जगह पर है। संसद द्वारा लंबित कानून, सुप्रीम कोर्ट ने राज्यों को खतरे, धमकी और अयोग्य प्रभाव से आपराधिक परीक्षणों में गवाहों की रक्षा के लिए केंद्र द्वारा तैयार की गई योजना को लागू करने के लिए कहा है। देश में दृढ़ विश्वासों की अबाध दर को देखते हुए, यह अक्षम नहीं है कि इसमें इतनी देर लग गई। गवाहों की रक्षा करने की आवश्यकता पर कानून आयोग की रिपोर्ट और अदालत के फैसलों ने वर्षों से जोर दिया है। अभूतपूर्व मोड़ने वाले साक्षी सबसे निर्दोषों के लिए एक प्रमुख कारण हैं। वर्तमान प्रणाली में, गवाहों के लिए अदालत में आने और अपराधियों के खिलाफ गवाही देने के लिए थोड़ा प्रोत्साहन है। अपने जीवन के लिए खतरे के अलावा, वे अदालतों में भाग लेने के दौरान शत्रुता और उत्पीड़न का अनुभव करते हैं। मामूली न्यायिक प्रक्रिया शायद ही कभी ध्यान में रखती है कि उन्होंने कितनी दूरी तय की है या अदालत में भाग लेने में जो समय गुम हो गया है, केवल यह बताया जाना चाहिए कि उन्हें एक और दिन वापस जाना है। न्यायमूर्ति ए के रूप में सीकरी बताती है कि भारतीय कानूनी व्यवस्था में गवाहों की स्थिति "दयनीय" है, क्योंकि यह उन्हें मंजूरी दे दी जाती है। यह संतुष्ट है कि अदालत ने केंद्र और राज्यों को ठोस प्रस्ताव के साथ आने में सक्रिय भूमिका निभाई है। केंद्र आगे आने के लिए क्रेडिट का हकदार है ताकि यह सुझाव दिया जा सके कि औपचारिक कानून की प्रतीक्षा करने के बजाय न्यायिक जनादेश द्वारा इसकी मसौदा सुरक्षा योजना शुरू की जाए।
अपने minutiae में योजना व्यावहारिक प्रतीत होता है, लेकिन इसकी प्रभावकारिता केवल समय के साथ पुष्टि की जाएगी। यह खतरे के आकलन के आधार पर तीन प्रकारों में सुरक्षा की आवश्यकता में गवाहों को व्यापक रूप से वर्गीकृत करता है। एक गवाह संरक्षण आदेश एक सक्षम प्राधिकारी द्वारा पारित किया जाएगा। इस योजना को राज्य सरकारों और दानों से बजटीय समर्थन द्वारा वित्त पोषित किया जाना है। 2006 में कानून आयोग की सिफारिश के साथ यह भिन्नता है कि केंद्र और राज्य लागत समान रूप से साझा करते हैं। रिकॉर्डिंग में गवाहों के लिए कैमरे के परीक्षण, निकटतम भौतिक सुरक्षा और साक्ष्य के नामकरण और संदर्भों के संदर्भ जैसे मूलभूत सुविधाएं लागू करना मुश्किल नहीं है। वास्तविक परीक्षण पहचान संरक्षण के उन्नत रूप होंगे: गवाहों को मेल खाने वाले दस्तावेजों के साथ एक नई पहचान, पता और यहां तक कि 'माता-पिता' भी देना। इन सभी को अपने पेशेवर और संपत्ति अधिकारों और शैक्षिक योग्यता को कम किए बिना किया जाना चाहिए। इस योजना का परिचय आगे एक छलांग लगाता है। अब तक, आतंकवाद विरोधी और बाल-केंद्रित कानूनों में गवाहों की पहचान छुपाने के लिए उल्लिखित लोगों के रूप में ऐसे कई कदम उठाए गए हैं। कमजोर गवाहों, ज्यादातर बाल पीड़ितों के लिए कुछ समर्पित कोर्टरूम भी कार्यात्मक हैं। हालांकि, ऐसी सुविधाओं का विस्तार और एक व्यापक और विश्वसनीय गवाह संरक्षण कार्यक्रम को लागू करने से तार्किक और वित्तीय चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा। यह प्रयास के लायक होगा, क्योंकि यह योजना भारत की उत्पीड़ित आपराधिक न्याय प्रणाली को मजबूत करने में मदद कर सकती है।
